Σε ηλικία 92 ετών έφυγε από τη ζωή ο ιστορικός της Aρχαιότητας Πολ Βεν, γνωστός για την ευρυμάθεια και τον ενθουσιασμό του να μεταδώσει την αγάπη του για τον ελληνικό και τον ρωμαϊκό κόσμο.
Τον θάνατό του ανακοίνωσε την Πέμπτη (29/9) ο εκδοτικός οίκος Albin Michel.
Ο Βεν, γεννημένος στην Εξ-αν-Προβάνς (νότια Γαλλία), ανέτρεψε τις καθιερωμένες ιδέες για την αρχαιότητα στα έργα του για την ελληνική μυθολογία, Le Grecs ont-ils cru a leurs mythes? (Οι Έλληνες πίστευαν στους μύθους τους; – Δοκίμιο συνθετικής φαντασίας, εκδόσεις Σ. Ι. Ζαχαρόπουλος, 2003), τον αρχαίο χριστιανισμό, Quand notre monde est devenu chrétien (Όταν ο κόσμος μας έγινε χριστιανικός, 312-394 μ.Χ., Εστία, 2012) ή για την κοινωνία και τη σεξουαλικότητα στην αρχαία Ρώμη.
Ομότιμος καθηγητής στο College de France, που έχαιρε μεγάλης εκτίμησης για την τόλμη του στυλ του και τις καινοτόμες προσεγγίσεις του, ο Πολ Βεν ήταν επίσης μια μεγάλη φυσιογνωμία στη δημόσια συζήτηση μεταξύ διανοουμένων στη Γαλλία.
Έλαβε, όπως μεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων το βραβείο Femina δοκιμίου το 2014 για το βιβλίο του Et dans l’ éternité je ne m ‘ennuierai pas (Και στην αιωνιότητα δεν θα πλήττω, Εστία, 2018) και το βραβείο της Εθνικής Βιβλιοθήκης της Γαλλίας (BnF) για το σύνολο του έργου του το 2017.
Το ευρύ κοινό τον έμαθε επίσης με την ευκαιρία της επιτυχίας του βιβλίου του το 2015 για την Παλμύρα, μια αρχαία συριακή πόλη η κληρονομιά της οποίας αφανίστηκε από την οργάνωση Ισλαμικό Κράτος (Palmyre, l’irremplacable tresor, Παλμύρα – Ένας αναντικατάστατος θησαυρός, Εστία, 2017).
Έχοντας αναπτύξει ένα πάθος στη διάρκεια της εφηβείας του για την Οδύσσεια, εισήλθε στην École normale supérieure το 1951. Γίνεται μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος, αλλά θα εγκαταλείψει το PCF με την είσοδο των σοβιετικών αρμάτων στη Βουδαπέστη το 1956.
Θαυμαστής του ποιητή Ρενέ Σαρ (René Char en ses poèmes, 1990) υπήρξε επίσης πνευματικός συνοδοιπόρος του Μισέλ Φουκώ (Michel Foucault: sa pensée, sa personne, 2008).
