Ο Γιάννης Παπαϊωάννου ήταν στο βαγόνι 3 της μοιραίας αμαξοστοιχίας στα Τέμπη. Πριν κατέβει στον τελικό προορισμό του, τη Λάρισα τράβηξε μία αναμνηστική φωτογραφία το βαγόνι.
Μιάμιση περίπου ώρα μετά το επιβατικό τρένο συγκρούστηκε με το εμπορευματικό, οδηγώντας στον θάνατο 57 επιβάτες, σύμφωνα με τον μέχρι στιγμής απολογισμό.
«Ανέβηκα από την Αθήνα, κατέβηκα στη Λάρισα, με μία ώρα καθυστέρηση που είχε το τρένο. Αισθάνομαι αρκετά τυχερός, το έμαθα την επόμενη μέρα το πρωί. Ξύπνησα το πρωί, σταμάτησα στη Λάρισα, μπήκα στο σταθμό, μίλησα με την κυρία που έκοβε τα εισιτήρια. Μου αρέσει η φωτογραφία σαν χόμπι, είναι τραβηγμένη 22:02 έξω από τα Παλαιοφάρσαλα. Με έπαιρναν φίλοι που γνώριζαν ότι είμαι μέσα» είπε ο Γιάννης Παπαϊωάννου.
