Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν διέταξε την εντατικοποίηση των στρατιωτικών ασκήσεων, κατά τη διάρκεια επίσκεψης σε στρατιωτική βάση εκπαίδευσης, με αφορμή την κοινή στρατιωτική άσκηση μεταξύ της Νότιας Κορέας και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.
Σύμφωνα με το Βορειοκορεατικό Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων (KCNA), ο Κιμ επισκέφτηκε τη στρατιωτική βάση δύο ημέρες μετά την έναρξη της άσκησης «Ασπίδα της ελευθερίας», η οποία διεξάγεται από τη Νότια Κορέα και ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Κιμ στη βάση στα δυτικά της χώρας, επιθεώρησε εγκαταστάσεις εκπαίδευσης στρατιωτικών μονάδων και διέταξε τον στρατό να εντείνει τις ασκήσεις, ώστε να βελτιώσει τις μαχητικές του ικανότητες για να αντιμετωπίσει τους εχθρούς και τις «παραμικρές απόπειρες πολέμου».
Καταδικάζοντας την κοινή άσκηση μεταξύ Νότιας Κορέας και ΗΠΑ, ο Κιμ προειδοποίησε ότι η Νότια Κορέα θα πληρώσει «μεγάλο τίμημα».
Στις 4 Μαρτίου, η Νότια Κορέα και οι ΗΠΑ ξεκίνησαν μια κοινή στρατιωτική άσκηση με την ονομασία «Ασπίδα της ελευθερίας» με στόχο «την ενίσχυση της κοινής αμυντικής στάσης».
Προηγμένα μαχητικά αεροσκάφη F-35 A και από τις δύο χώρες συμμετείχαν στην άσκηση σε ένα ενιαίο μέτωπο.
