Πλήθος σε πένθος -αρκετοί παρευρισκόμενοι κράταγαν παλαιστινιακές σημαίες ή πορτρέτα του ηγέτη της Χαμάς- συγκεντρώθηκε στο Πανεπιστήμιο της Τεχεράνης, στην καρδιά της πόλης.
Η επίσημη τελετή της κηδείας του ηγέτη του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος Χαμάς, του Ισμαήλ Χανίγια, ο οποίος σκοτώθηκε στην Τεχεράνη τις πρώτες πρωινές ώρες χθες Τετάρτη σε πλήγμα αποδιδόμενο στο Ισραήλ, άρχισε σήμερα το πρωί στο κέντρο της πρωτεύουσας του Ιράν, όπως διαπίστωσε ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου.
Ο ανώτατος ηγέτης της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν, ο αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, αναμενόταν να χοροστατήσει στις δεήσεις στη μνήμη του Ισμαήλ Χανίγια, τον οποίο εξήρε ως «εξαιρετικό μαχητή της παλαιστινιακής αντίστασης». Ο ηγέτης της Χαμάς θα ταφεί αύριο Παρασκευή στο Κατάρ, όπου ζούσε εξόριστος.
Η δολοφονία του γραμματέα του Πολιτικού Γραφείου της Χαμάς στην Τεχεράνη, καθώς επίσης και το ισραηλινό πλήγμα που σκότωσε ηγέτη του στρατιωτικού βραχίονα της λιβανικής Χεζμπολάχ, τον Φουάντ Σουκρ, κοντά στη Βηρυτό, επέτειναν την ανησυχία πως θα εξαπλωθεί ο πόλεμος που μαίνεται στη Λωρίδα της Γάζας επί 300 ημέρες ανάμεσα στο Ισραήλ, ορκισμένο εχθρό του Ιράν, και τη Χαμάς, που υποστηρίζεται από την Ισλαμική Δημοκρατία.
Καθώς οι προσπάθειες μεσολάβησης απέτυχαν μετά τα τέλη Νοεμβρίου, ο πόλεμος ανεβάζει κατακόρυφα την ένταση στη Μέση Ανατολή, ανάμεσα στο Ισραήλ και τον βασικό του σύμμαχο, τις ΗΠΑ, από τη μια, κι από την άλλη το Ιράν και τους συμμάχους του στον Λίβανο, στην Υεμένη, στο Ιράκ και στη Συρία.
Ο ισραηλινός πρωθυπουργός, Μπενιαμίν Νετανιάχου, δήλωσε χθες βράδυ πως καταφέρθηκαν «σκληρά πλήγματα στους εχθρούς» της χώρας του τα τελευταία 24ωρα, αναφερόμενος ονομαστικά στον Φουάντ Σουκρ – αλλά όχι στην επίθεση στην Τεχεράνη.
Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, τόνισε χθες πως οι επιθέσεις στη Βηρυτό και στην Τεχεράνη αποτελούν «επικίνδυνη κλιμάκωση».
Όπως και ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν, απηύθυνε επίσης έκκληση να συνεχιστούν οι προσπάθειες, για να συναφθεί συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας, την ώρα που το Κατάρ, χώρα με κεντρικό ρόλο στις έμμεσες διαπραγματεύσεις, διερωτάται πλέον αν είναι καν εφικτή η συνέχιση της μεσολάβησης.
Ο Λευκός Οίκος έκρινε πως τα πλήγματα στην Τεχεράνη και στη Βηρυτό «δεν βοηθούν να αποκλιμακωθούν οι εντάσεις στην περιοχή της Μέσης Ανατολής», ωστόσο ταυτόχρονα φάνηκε να υποβαθμίζει τον κίνδυνο στην περιοχή, τονίζοντας πως δεν υπάρξουν ενδείξεις «άμεσης κλιμάκωσης».
Οι Φρουροί της Επανάστασης, επίλεκτο σώμα των ενόπλων δυνάμεων του Ιράν, ανακοίνωσαν ταυτόχρονα με το κίνημά του χθες τον θάνατο του Ισμαήλ Χανίγια και του σωματοφύλακά του στην κατοικία όπου βρισκόταν, αφού παρέστη στην τελετή ορκωμοσίας του νέου ιρανού προέδρου, Μασούντ Πεζεσκιάν, που ανήκει στο λεγόμενο μεταρρυθμιστικό ρεύμα.
Σύμφωνα με ιρανικά ΜΜΕ, βρισκόταν σε «ειδική κατοικία για βετεράνους πολέμου» όταν σκοτώθηκε σε πλήγμα από αέρος περί τις 02:00 (τοπική ώρα· 01:30 ώρα Ελλάδας).
Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν διεμήνυσε πως θα υπάρξει «σκληρή τιμωρία για τη δολοφονία αυτή». «Θεωρούμε καθήκον μας να εκδικηθούμε το αίμα του που χύθηκε στην επικράτεια της Ισλαμικής Δημοκρατίας», είπε.
Ο Μασούντ Πεζεσκιάν από την πλευρά του είπε πως «οι σιωνιστές» -το Ισραήλ- θα μάθουν σύντομα τις συνέπειες της «άνανδρης και τρομοκρατικής ενέργειας».
Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων, Μοχάμεντ Μπαγερί, από την πλευρά του είπε πως η δολοφονία θα «ενισχύσει την ενότητα του μετώπου της ισλαμικής αντίστασης».
Η ιρανική αντιπροσωπεία στα Ηνωμένα Έθνη στη Νέα Υόρκη προειδοποίησε ότι θα γίνουν «ειδικές επιχειρήσεις μετά τη δολοφονία που θα κάνουν τον δράστη της να μετανιώσει».