Ο Πρέσβυς της Ιταλίας στην Αθήνα, Paolo Cuculi (Πάολο Κούκουλι ), συμμετείχε στην επιμνημόσυνη τελετή για τους πεσόντες του ναυαγίου του ατμόπλοιου Oria τον Φεβρουάριο του 1944.
«Έχουν περάσει 81 χρόνια, αλλά παραμένει ακόμη επίκαιρο το χρέος μας να κρατήσουμε ζωντανή τη μνήμη της τραγωδίας και να τιμήσουμε το πνεύμα ανθρωπιάς και αλληλεγγύης των πολλών Ελλήνων πολιτών που βοήθησαν τους ελάχιστους επιζώντες και συνέβαλαν στην περισυλλογή και ταφή των θυμάτων», δήλωσε ο Πρέσβυς στην ομιλία του, παρουσία πολυάριθμων εκπροσώπων των ελληνικών και ιταλικών στρατιωτικών και πολιτικών αρχών. Ανάμεσά τους βρέθηκαν και οι δήμαρχοι έξι Δήμων της Ιταλίας, από όπου κατάγονταν πολλά από τα θύματα.
Το ατμόπλοιο Oria κατευθύνονταν προς τον Πειραιά και μετέφερε πάνω από 4.100 Ιταλούς στρατιώτες αιχμαλώτους, που είχαν αρνηθεί να συνεργαστούν με τον ναζισμό και να προσχωρήσουν στην Ιταλική Κοινωνική Δημοκρατία του Σαλό μετά τη συνθηκολόγηση της 8ης Σεπτεμβρίου 1943 και είχαν σαν προορισμό τα στρατόπεδα συγκέντρωσης στη Γερμανία.
Κατά την διάρκεια μιας καταιγίδας, το ατμόπλοιο προσέκρουσε σε υφάλους κοντά στην νήσο του Πατρόκλου και βυθίστηκε αστραπιαία. Μόνο λίγες δεκάδες άτομα κατάφεραν να σωθούν.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε στο μνημείο που ανεγέρθηκε το 2014 απέναντι από τη νήσο Πάτροκλο, στο 60ό χιλιόμετρο της παραλιακής Λεωφόρου Αθηνών– Σουνίου, όπου συνέβη το ναυάγιο.
