Ο Φεβρουάριος σηματοδοτεί την ανεπίσημη έναρξη της τουριστικής περιόδου στο ελληνικό νησί της Σαντορίνης – όταν τα πρώτα κρουαζιερόπλοια αναμένεται να φτάσουν και οι διακοπές του Πάσχα πλησιάζουν.
Όμως με χιλιάδες σεισμούς να «ταρακουνάνε» το νησί από τον Ιανουάριο και τους ειδικούς να μην μπορούν να πουν πότε θα σταματήσουν, μια κρουαζιέρα έχει ήδη απομακρυνθεί και υπάρχουν φόβοι ότι η πιο σημαντική βιομηχανία του νησιού θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μια δύσκολη χρονιά, γράφει το βρετανικό BBC
«Τις τελευταίες δύο ημέρες, έχουμε δει μια πτώση στις κρατήσεις, αλλά ελπίζουμε ότι αυτό θα είναι βραχύβιο», λέει ο Αντώνης Παγώνης, πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Ελλάδας.
Αλλά ακόμη και αν οι τουρίστες δεν επιλέξουν να πάνε αλλού φέτος, τα ξενοδοχεία εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν την προοπτική να μην έχουν αρκετό προσωπικό για να εξυπηρετήσουν τους επισκέπτες τους το καλοκαίρι.
Αλλά η αβεβαιότητα σχετικά με το πώς οι δονήσεις θα επηρεάσουν τον αριθμό των τουριστών έχει αναγκάσει ορισμένους εργαζόμενους να επανεξετάσουν τις επιλογές τους αυτό το καλοκαίρι.
«Δεν είναι ότι φοβάμαι τους σεισμούς, η Σαντορίνη κουνιέται πάντα», λέει ο Μάνος στο BBC, ο οποίος έχει περάσει τα τελευταία πέντε καλοκαίρια δουλεύοντας ως μπάρμαν στο νησί.
Η δουλειά του είναι απαιτητική, με τα πλήθη να διογκώνονται κατά τη διάρκεια της τουριστικής περιόδου αιχμής, αλλά οι οικονομικές απολαβές την έκαναν πάντα αξιόλογη. Φέτος φοβάται ότι δεν θα συμβεί αυτό.
Και δεν είναι μόνο το καλοκαίρι που το νησί απαιτεί προσωρινό εργατικό δυναμικό – τώρα είναι η στιγμή που χρειάζονται οικοδομικοί εργάτες για την ανακαίνιση ξενοδοχείων ενόψει του καλοκαιριού.
Αυτή η εργασία έχει σταματήσει λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια λόγω των σεισμών και οι ιδιοκτήτες ξενοδοχείων, που ανησυχούν ότι οι εργαζόμενοι θα πάνε αλλού, πιέζουν ώστε η κυβέρνηση να συνεχίσει να πληρώνει το μεγαλύτερο μέρος του μισθού τους μέχρι να ξεκινήσει ξανά η εργασία.
«Έχουμε καταθέσει μια σειρά προτάσεων στην κυβέρνηση για να στηρίξουμε τόσο το υπάρχον εργατικό δυναμικό στο νησί όσο και όσους αναζητούν να εργαστούν κατά τη διάρκεια της σεζόν», λέει ο κ. Παγώνης.
Προσθέτει ότι η κυβέρνηση έχει απαντήσει θετικά, αλλά «μένει να δούμε αν αυτά τα μέτρα θα εφαρμοστούν».
Ενώ οι ελληνικές αρχές έσπευσαν να ανταποκριθούν στους κινδύνους από τους σεισμούς – τοποθετώντας σωστικά συνεργεία στη Σαντορίνη και καθιέρωσαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης για να επισπεύσουν την παροχή βοήθειας – ορισμένοι στην τουριστική βιομηχανία υποστηρίζουν ότι αυτό πρέπει να συνεχιστεί με επενδύσεις στις υποδομές του νησιού.
«Οι προκλήσεις δεν θα εξαφανιστούν μόλις σταματήσουν οι σεισμοί», λέει η Μαργαρίτα Καραμολέγκου, η οποία έχει τέσσερα ξενοδοχεία στη Σαντορίνη.
Ένας χάρτης των ελληνικών νησιών, με κόκκινες κουκκίδες που δείχνει τις τοποθεσίες των σεισμών 4,5 Ρίχτερ και άνω μεταξύ Σαντορίνης, Ίου, Άνυδρου, Αμοργού και Ανάφης στο Αιγαίο μεταξύ 4 Fab και 11 Φεβρουαρίου – καταγράφηκαν 28 από το USGS.
Σύμφωνα με το BBC, κατά τη διάρκεια της σεζόν, το νησί δέχεται καθημερινά 70.000 εργάτες και 160.000 επισκέπτες. Ενώ η πολιτεία ενήργησε γρήγορα για την αντιμετώπιση του σεισμού, εδώ και καιρό ζητάμε βελτιώσεις όπως ένα νέο λιμάνι.
Η Σαντορίνη αντιπροσωπεύει περίπου το 2,5% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) της Ελλάδας, δημιουργώντας περίπου 5,9 δισ. ευρώ (4,9 δισ. £) ετησίως.
Δεν υπάρχουν ακυρώσεις μέχρι στιγμής
Αν και δεν έχουν υπάρξει ακυρώσεις μέχρι στιγμής, οι ξενοδόχοι αναφέρουν μείωση στις κρατήσεις και οι επαγγελματίες του κλάδου προειδοποιούν ότι εάν η κατάσταση επιμείνει για έναν ακόμη μήνα, ο αντίκτυπος στις επιχειρήσεις μπορεί να είναι σοβαρός.
Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο νησί την Παρασκευή, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης αναγνώρισε τη σημασία της προστασίας της φήμης της Σαντορίνης, χαρακτηρίζοντάς την ως «εμβληματικό τουριστικό προορισμό» και λέγοντας: «Είναι καθήκον μας να την προστατεύσουμε, να διατηρήσουμε τη φήμη της και να διασφαλίσουμε ότι το 2025 θα είναι άλλη μια εξαιρετική χρονιά για τον τουρισμό».
Η κα Καραμολέγκου, της οποίας τα τέσσερα ξενοδοχεία απασχολούν 120 άτομα, αναγνωρίζει τις προκλήσεις και παραδέχεται ότι εάν οι δονήσεις συνεχιστούν πολύ περισσότερο, ίσως χρειαστεί να καθυστερήσει το άνοιγμα των ξενοδοχείων και των επιχειρήσεων της. Ωστόσο, παραμένει αισιόδοξη για το μέλλον της σημαντικότερης βιομηχανίας του νησιού.
«Είμαστε σε αυτήν την επιχείρηση για δεκαετίες, λειτουργώντας στο υψηλότερο επίπεδο. Είμαι βέβαιος ότι ακόμη και με λιγότερο προσωπικό, οι υπηρεσίες μας θα παραμείνουν εξαιρετικές.»
