Η στάση του Αμερικανού προέδρου απέναντι στον Ρώσο ηγέτη θα καθορίσει τις ισορροπίες στον πόλεμο της Ουκρανίας.
Το 2018, η συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Βλαντιμίρ Πούτιν στο Ελσίνκι είχε προκαλέσει ανησυχία στους συμμάχους, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος πήρε το μέρος του Ρώσου ηγέτη έναντι των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών.
Τώρα, ο Τραμπ κατευθύνεται στην Αλάσκα για νέα συνάντηση την Παρασκευή 15 Αυγούστου 2025, αυτή τη φορά εμφανώς ενοχλημένος από την απροθυμία του Πούτιν να διαπραγματευτεί το τέλος του πολέμου στην Ουκρανία και εξοργισμένος για τις πυραυλικές επιθέσεις σε ουκρανικές πόλεις.
Η παγκόσμια κοινότητα περιμένει να δει αν θα παρουσιαστεί η «σκληρή εκδοχή» του Τραμπ ή αν θα εμφανιστεί ξανά ο ηγέτης που προσπαθεί να κερδίσει την εύνοια του Ρώσου προέδρου. Το διακύβευμα είναι μεγάλο, ειδικά για την Ουκρανία, που χάνει έδαφος μετά από τρεισήμισι χρόνια πολέμου, αλλά και για τους Ευρωπαίους συμμάχους που ανησυχούν για την επεκτατική διάθεση της Ρωσίας.
Παρά την αυστηρότερη ρητορική των τελευταίων μηνών, ο Τραμπ έχει στο παρελθόν αποφύγει να επικρίνει τον Πούτιν ακόμη και μετά την εισβολή του 2022. Παρατηρητές του Κρεμλίνου διερωτώνται αν ο Αμερικανός πρόεδρος θα «μαγευτεί» ξανά από το επιχείρημα της Ρωσίας ότι έχει δικαίωμα κυριαρχίας στην Ουκρανία.
Ο Dan Fried, πρώην Αμερικανός διπλωμάτης, προειδοποιεί: «Είναι εύλογη ανησυχία να πιστεύουμε ότι ο Τραμπ θα εξαπατηθεί από τον Πούτιν και θα κλείσει μια τρομερή συμφωνία εις βάρος της Ουκρανίας». Ωστόσο, προσθέτει ότι υπάρχει και το ενδεχόμενο να συνειδητοποιήσει ότι «ο Πούτιν εξακολουθεί να τους παίζει».
Ο Λευκός Οίκος δηλώνει ότι η συνάντηση θα είναι μια «άσκηση ακρόασης». Ο Τραμπ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο δεύτερης συνάντησης με Πούτιν και Ζελένσκι, αν η πρώτη πάει καλά. Ωστόσο, η Μόσχα δεν έχει δώσει σημάδια διάθεσης για παραχωρήσεις.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε ξεκινήσει τη θητεία του τον Ιανουάριο με πιο ήπια προσέγγιση, όμως οι βομβιστικές επιθέσεις της Ρωσίας στην Ουκρανία τον οδήγησαν σε πιο σκληρή στάση, στέλνοντας όπλα στην Ουκρανία και απειλώντας με νέες κυρώσεις. Παρά τις δηλώσεις του, η Ουάσινγκτον δεν έχει επεκτείνει ακόμη τις οικονομικές κυρώσεις.
Ο Τραμπ επιμένει ότι χάρη στην προσωπική του σχέση με τον Πούτιν μπορεί να τερματίσει τον πόλεμο. Ο πρώην σύμβουλος ασφαλείας Τζον Μπόλτον, ωστόσο, τονίζει ότι «όταν είσαι ένας από τους σκληρούς ανθρώπους του κόσμου όπως ο Βλαντιμίρ Πούτιν, αυτό δεν είναι θέμα συναισθήματος, είναι θέμα ψυχρού υπολογισμού. Ο Τραμπ δεν καταλαβαίνει αυτό το σημείο».