Η εξελισσόμενη τραγωδία, που έχει «σκεπάσει» τις Φιλιππίνες τις τελευταίες ώρες μετά τον ισχυρό σεισμό των 7,8 Ρίχτερ, έχει βυθίσει στην αγωνία και τη θλίψη την τοπική κοινωνία με τους νεκρούς να έχουν φτάσει πλέον τους 37 και τους διασώστες να συνεχίζουν να ψάχνουν για επιζώντες κάτω από τα συντρίμμια.
Συγκεκριμένα οι διασώστες προσπαθούν σήμερα να προσεγγίσουν δύο ανθρώπους που θεωρούν ότι έχουν εγκλωβιστεί στα συντρίμμια ενός κτιρίου που κατέρρευσε στην πόλη των νότιων Φιλιππίνων Τζένεραλ Σάντος, η οποία έχει πληγεί περισσότερο από τον ισχυρό σεισμό.
Ο αξιωματικός της περιφερειακής πυροσβεστικής υπηρεσίας Έντγκαρ Ταναβάν, ο οποίος ηγείται της επιχείρησης, δήλωσε στο Ρόιτερς ότι δύο άνθρωποι ανασύρθηκαν ζωντανοί από το εμπορικό αυτό κτίριο, το οποίο στέγαζε ένα κατάστημα με είδη μαναβικής και άλλες επιχειρήσεις, αλλά ένας τρίτος ανασύρθηκε νεκρός.
«Είναι δύσκολο να αποδεχτώ, ως μητέρα, ότι ο γιος μου είναι ακόμη εγκλωβισμένος εκεί», λέει η Ντιοσλίντα Ντελούβιο, απελπισμένη καθώς περιμένει μια είδηση για την τύχη του γιου της.
«Δεν ξέρω…Είναι πολύ δύσκολο να το δεχτώ. Η μόνη μου επιθυμία είναι να τον ανασύρουν σήμερα ώστε να ηρεμήσουμε», λέει η 65χρονη μητέρα.
Ο σεισμός, ο οποίος προκάλεσε προειδοποιήσεις για τσουνάμι σε αρκετές χώρες, έπληξε τις Φιλιππίνες νωρίς το πρωί της Δευτέρας και το επίκεντρό του εντοπίζεται σε απόσταση περίπου 20 χιλιομέτρων στα ανοιχτά των ακτών της επαρχίας Σαρανγκάνι και έγινε αισθητός ιδιαίτερα στο Μιντανάο, αλλά μέχρι και στην πόλη Μανάντο που απέχει 420 χιλιόμετρα, στη νήσο Σουλαουέζι της Ινδονησίας.
Αξιωματούχοι εκφράζουν την ελπίδα ο αριθμός των νεκρών να μην αυξηθεί κι άλλο καθώς συνεχίζονται οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, ενώ ο αριθμός των τραυματιών ξεπερνά τους 400 και τέσσερις άνθρωποι αγνοούνται.
Εικόνες καταστροφής επικρατούν σε τμήματα της πόλης Τζένεραλ Σάντος, όπου κατοικούν περισσότεροι από 700.000 άνθρωποι, με πολλά κτίρια να έχουν καταρρεύσει και συντρίμμια να βρίσκονται στους δρόμους μαζί με πεσμένα καλώδια ρεύματος και στύλους δικτύου κοινής ωφέλειας.
Αξιωματούχοι της υπηρεσίας διαχείρισης καταστροφών των Φιλιππίνων ερευνούν σχολαστικά τα κατεστραμμένα κτίρια για να εκτιμήσουν τις ζημιές και εργάζονται για την αποκατάσταση της ηλεκτροδότησης και υδροδότησης για τους χιλιάδες κατοίκους που έχουν επηρεαστεί από την καταστροφή.
Ο σεισμός σημειώθηκε οκτώ μήνες μετά τη φονικότερη σεισμική δόνηση που βίωσε η χώρα τα τελευταία 12 χρόνια όταν ένας άλλος σεισμός με μικρό εστιακό βάθος, μεγέθους 6,9 βαθμών, έπληξε τα ανοιχτά της νήσου Τσεμπού των κεντρικών Φιλιππίνων σκοτώνοντας 79 ανθρώπους.