Σάλος έχει προκληθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά την απόφαση του BBC να ωθήσει στην έξοδο τον άλλοτε διεθνή Άγγλο ποδοσφαιριστή και νυν τηλεπαρουσιαστή Γκάρι Λίνεκερ απ’ την ιστορική αθλητική εκπομπή Match of the Day. Ο Λίνεκερ άσκησε κριτική στην μεταναστευτική πολιτική της βρετανικής κυβέρνησης, παρομοιάζοντάς την με την Γερμανία των 30s.
Η διοίκηση του BBC ζήτησε απ’ τον Λίνεκερ να απολογηθεί δημόσια αποσύροντας το επίμαχο σχόλιο κάτι που αρνήθηκε να πράξει ο δημοφιλής παρουσιαστής. Έτσι αποφασίστηκε να… αποσυρθεί -κι όχι να απολυθεί σε πρώτη φάση- απ’ την εκπομπή μέχρι να βρεθεί μια κοινή γραμμή συμφωνίας. Τούτο συνέβη διότι υπάρχουν συμβόλαια σε ισχύ που θέτουν περιορισμούς στους παρουσιαστές του BBC ως προς τη χρήση των social media όπου δεν επιτρέπεται να τοποθετούνται δημοσίως «για κομματικά και πολιτικά ζητήματα ή πολιτικές διαμάχες».
Ακολούθησε ένα πρωτοφανές κύμα συμπαράστασης υπέρ του Λίνεκερ που φέρνει το BBC σε εξαιρετικά δύσκολη θέση και την ιστορική εκπομπή Match of the Day σε μια πρωτοφανή κατάσταση. Κι αυτό διότι στην εκπομπή του Σαββάτου (11/3) για πρώτη φορά μετά από 59 χρόνια δεν θα υπάρξει ούτε κεντρικός παρουσιαστής, ούτε πάνελ με σχολιαστές, ούτε καν περιγραφή και σχολιασμός αγώνων!
Άπαντες αποσύρθηκαν με δημόσιες δηλώσεις σε ένδειξη συμπαράστασης και αλληλεγγύης στον Λίνεκερ. Ακόμα και η Ένωση Ποδοσφαιριστών έδωσε το ελεύθερο στους ποδοσφαιριστές να μην κάνουν δηλώσεις στο BBC εφόσον το επιθυμούν! Παράλληλα στα social media έγινε hashtag το #motd boycott με το οποίο οι χρήστες ζητούν να γίνει μποϊκοτάζ στην εκπομπή του Σαββάτου που ουσιαστικά θα βγει στον αέρα δίχως πρόσωπα και δίχως φωνή!
Το Match of the Day είναι η μακροβιότερη ποδοσφαιρική εκπομπή στον κόσμο. Άρχισε το 1964 κι απ’ το 1970 έχει την ίδια θεματική δομή με εκατομμύρια τηλεθεατές να είναι φανατικοί του προγράμματος. Το Match of the Day παραμένει η πιο δημοφιλής ποδοσφαιρική εκπομπή κάτι που εν πολλοίς οφείλεται και στον Γκάρι Λίνεκερ, ο οποίος παρουσιάζει το σόου επί δύο δεκαετίες.