Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα ανακοινώσει κατά πάσα πιθανότητα σήμερα νέα μέτρα στήριξης, για να βοηθήσει την οικονομία της Ευρωζώνης να αντιμετωπίσει το σοκ από την πανδημία του κοροναϊού.
Με εκατομμύρια ανθρώπους σε καραντίνα, τις αγορές σε αναταραχή και τις εταιρείες να έχουν προβλήματα με τις αποδιαρθρωμένες εφοδιαστικές αλυσίδες, η οικονομία υφίσταται ήδη το σοκ και ασκεί πίεση στην ΕΚΤ να εφαρμόσει ένα μεγάλο μέρος όσων μέτρων έχουν απομείνει στο περιορισμένο οπλοστάσιό της.
Οι έκτακτες μειώσεις επιτοκίων από την κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) και την Τράπεζα της Αγγλίας καταδεικνύουν την επείγουσα ανάγκη να κατευνασθούν οι φόβοι πως η επιδημία και ο σχετικός με αυτήν πανικός της αγοράς μπορούν να προκαλέσουν γρήγορα μία ύφεση, καταφέρνοντας ένα ακόμη πλήγμα στην Ευρωζώνη.
Είναι σχεδόν βέβαιο ότι η ΕΚΤ θα προσφέρει νέα, πολύ φθηνά, δάνεια στις τράπεζες για να τα «περάσουν» σε μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, δήλωσαν πηγές στο Reuters.
Είναι επίσης πιθανό να συζητηθεί μία μείωση του επιτοκίου, αν και το μέτρο αυτό κάθε άλλα παρά βέβαιο είναι. Αν και οι αγορές αναμένουν μία μείωση του επιτοκίου κατά 10 μονάδες βάσης (0,1 της ποσοστιαίας μονάδας), τα επιτόκια βρίσκονται ήδη στα ιστορικά χαμηλά επίπεδα του -0,5% και πολύ αξιωματούχοι της ΕΚΤ έχουν δηλώσει ότι μία περαιτέρω μείωσή τους δεν θα ήταν αποτελεσματική, επειδή θα έπληττε τα περιθώρια κέρδους των τραπεζών σε βαθμό που θα τις απέτρεπε από το χορηγούν δάνεια.
Αν, ωστόσο, η ΕΚΤ ενεργήσει αντίθετα στις προσδοκίες της αγοράς και τις μειώσεις επιτοκίων που σημειώνονται αλλού θα διακινδύνευε να τροφοδοτήσει την αναταραχή στην αγορά, υπονομεύοντας τον σκοπό του πακέτου στήριξης. Θα μπορούσε, επίσης, να ωθήσει το ευρώ σε υψηλότερα επίπεδα, ασκώντας καθοδική πίεση στον πληθωρισμό, κάτι που δεν είναι μία καλή προοπτική με δεδομένη την αναιμική αύξηση των τιμών.
Η ΕΚΤ θα μπορούσε, επίσης, να συζητήσει μία αύξηση των αγορών ομολόγων για να διατηρήσει υπό έλεγχο το κόστος δανεισμού των επιχειρήσεων και να περιορίσει την πίεση στα spreads των κρατικών ομολόγων, τα οποία έχουν διευρυνθεί απότομα. «Κανένα από τα μέτρα αυτά δεν θα σταματήσει την εξάπλωση του κορονοϊού, αλλά είναι από τα καλύτερα για να αποτρέψουν μία ακόμη μεγαλύτερη οικονομική ζημιά μέσω πιθανών δευτερογενών αποτελεσμάτων», δήλωσε οικονομολόγος της Berenberg.