Με επιτυχία ολοκληρώθηκε το πρωί του Σαββάτου στη Γάζα η 6η ανταλλαγή ομήρων κατά τη διάρκεια της οποίας παραδόθηκαν τρεις Ισραηλινοί ομήροι στον Ερυθρό Σταυρό, σε μια ανταλλαγή που περιλαμβάνει επίσης την απελευθέρωση 369 Παλαιστινίων από την ισραηλινή κράτηση, στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης συμφωνίας εκεχειρίας.
Ένας δημοσιογράφος του AFP είδε ένοπλους μαχητές της Χαμάς να οδηγούν τους ομήρους σε μια σκηνή στη νότια πόλη Χαν Γιουνίς της Γάζας, όπου τους ζήτησαν να μιλήσουν στο πλήθος πριν παραδοθούν στον Ερυθρό Σταυρό.
Κρατώντας σακούλες με δώρα από τους απαγωγείς τους και πιστοποιητικά που σηματοδοτούσαν το τέλος της αιχμαλωσίας τους, οι τρεις άνδρες, συνοδευόμενοι από ενόπλους, ζήτησαν την ολοκλήρωση περαιτέρω ανταλλαγών ομήρων στο πλαίσιο της εκεχειρίας.
Η απελευθέρωση, η έκτη από τότε που τέθηκε σε ισχύ η εκεχειρία στις 19 Ιανουαρίου, πραγματοποιήθηκε μετά από φόβους την περασμένη εβδομάδα ότι η συμφωνία μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς ήταν κοντά στην κατάρρευση. Ωστόσο, την Παρασκευή και οι δύο πλευρές επιβεβαίωσαν ότι η ανταλλαγή θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο.
Δεκάδες μαχητές της Χαμάς παρατάχθηκαν γύρω από τη σκηνή που έφερε το λογότυπο της ένοπλης πτέρυγας της οργάνωσης, των Ταξιαρχιών Εζεντίν Αλ-Κασάμ, ενώ έπαιζε παλαιστινιακή εθνικιστική μουσική. Πηγές από τη Χαμάς και την Ισλαμική Τζιχάντ δήλωσαν ότι περίπου 200 μαχητές αναπτύχθηκαν για την τελετή παράδοσης.
Στο Τελ Αβίβ, συγκεντρωμένο πλήθος στην “Πλατεία των Ομήρων” παρακολούθησε την ανταλλαγή, με πολλούς να κρατούν ισραηλινές σημαίες και αφίσες υποστήριξης προς τους απαχθέντες.
Το γραφείο του Ισραηλινού Πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου ανακοίνωσε ότι οι όμηροι ήταν οι Ισραηλινο-Αμερικανός Σαγκούι Ντέκελ-Τσεν, ο Ισραηλινο-Ρώσος Σάσα Τρουπάνοφ και ο Ισραηλινο-Αργεντινός Γιαΐρ Χορν.
Κρατούνταν από μαχητές στη Γάζα από την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, η οποία πυροδότησε τον πόλεμο πριν από 16 μήνες.
Η Παλαιστινιακή Λέσχη Κρατουμένων ανέφερε ότι το Ισραήλ θα απελευθερώσει 369 κρατουμένους ως αντάλλαγμα, εκ των οποίων 24 αναμένεται να απελαθούν.
Σχεδόν όλοι οι υπόλοιποι είναι «κρατούμενοι από τη Λωρίδα της Γάζας που συνελήφθησαν μετά τις 7 Οκτωβρίου», σύμφωνα με την οργάνωση.
