Εκατοντάδες αγνοούμενοι πιθανολογείται ότι έχουν χάσει τη ζωή τους στη Μαγιότ, μετά την καταστροφή που προκάλεσε ένας ισχυρός κυκλώνας στη γαλλική αυτή περιοχή του Ινδικού Ωκεανού. Αρχικά, είχαν αναφερθεί 14 νεκροί στο νησί, αλλά ο νομάρχης του, Φρανσουά-Ξαβιέ Μπιεβίλ, εξέφρασε φόβους ότι ο αριθμός αυτός είναι πολλές φορές μεγαλύτερος.
«Πιστεύω ότι σίγουρα θα φτάσουμε σε αρκετές εκατοντάδες, ίσως πλησιάσουμε τους χίλιους ή ακόμα και τις αρκετές χιλιάδες», δήλωσε ο Μπιεβίλ σε ραδιοτηλεοπτικό σταθμό Mayotte la Premiere.
Ολόκληροι οικισμοί ισοπεδώθηκαν όταν ο κυκλώνας Σίντο έφερε ανέμους με ταχύτητες που ξεπερνούσαν τα 225 χλμ/ώρα (140 μίλια/ώρα), επηρεάζοντας ιδιαίτερα τον φτωχότερο πληθυσμό που ζούσε σε πρόχειρα καταλύματα.
Διασώστες, συμπεριλαμβανομένων ενισχύσεων από τη Γαλλία, αναζητούν επιζώντες μέσα στα συντρίμμια. Οι εικόνες από τα drones δείχνουν το μέγεθος της καταστροφής την ώρα που η αγωνία για τους τραυματίες και τους αγνοούμενους μεγαλώνει όσο περνούν οι ώρες.
Η εκτεταμένη καταστροφή στις υποδομές – όπως κομμένες γραμμές ηλεκτρικού ρεύματος και αδιάβατοι δρόμοι – δυσχεραίνει σοβαρά τις επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης.
Ο υπουργός Εσωτερικών της Γαλλίας, Μπρουνό Ρεταγιώ, δήλωσε ότι «όλα τα πρόχειρα καταλύματα έχουν καταστραφεί ολοκληρωτικά».
«Όλα έχουν παρασυρθεί, όλα έχουν ισοπεδωθεί», δήλωσε μια γυναίκα της οποίας το σπίτι καταστράφηκε στην περιοχή Καουένι, στα ανατολικά της Μαμουτζού, τη μεγαλύτερη παραγκούπολη στη γαλλική νήσο.
«Ειλικρινά, αυτό που βιώνουμε είναι μια τραγωδία, νιώθεις σαν να βρίσκεσαι στα επακόλουθα ενός πυρηνικού πολέμου… Είδα μια ολόκληρη γειτονιά να εξαφανίζεται», δήλωσε στο Reuters μέσω τηλεφώνου ο Μοχάμεντ Ισμαήλ, κάτοικος της πρωτεύουσας της Μαγιότ, Μαμουτζού.
Εναέρια πλάνα που μοιράστηκε η γαλλική χωροφυλακή έδειχναν τα ερείπια εκατοντάδων πρόχειρων σπιτιών σκορπισμένα στις πλαγιές ενός από τα νησιά της Μαγιότ, τα οποία έχουν αποτελέσει σημείο εστίασης για την παράνομη μετανάστευση από τις κοντινές Κομόρες.
Η νήσος Μαγιότ (γαλλικά: Mayotte), είναι υπερπόντια περιοχή της Γαλλίας με έκταση 376 τ.χλμ. και πληθυσμό 320.901 κατοίκους
