Το αεροπλάνο κατέβηκε 91 μέτρα σε 36 δευτερόλεπτα για να αποφευχθεί εναέρια σύγκρουση, με τραυματισμούς στο πλήρωμα.
Ένα τρομακτικό περιστατικό σημειώθηκε στην Καλιφόρνια, όταν αεροσκάφος της Southwest Airlines πραγματοποίησε απότομη καθοδική πορεία αμέσως μετά την απογείωση από το αεροδρόμιο του Μπέρμπανκ. Μέσα σε μόλις 36 δευτερόλεπτα το αεροπλάνο κατέβηκε περίπου 91 μέτρα για να αποφύγει πιθανή σύγκρουση με άλλο αεροσκάφος, προκαλώντας πανικό στους επιβάτες. Δύο μέλη του πληρώματος τραυματίστηκαν, ενώ αρκετοί επιβάτες πετάχτηκαν από τα καθίσματά τους.
Η επιβεβαίωση του περιστατικού ήρθε από τα δεδομένα της πλατφόρμας FlightAware. Ο πιλότος έλαβε προειδοποίηση για κοντινό αεροπλάνο και έκανε απότομο ελιγμό για να διασφαλίσει την ασφάλεια όλων. Το περιστατικό διερευνάται από τις αρχές.
Μέσα στην καμπίνα επικράτησε χάος. Ο Αμερικανός κωμικός Τζίμι Ντορ, που επέβαινε στην πτήση, έγραψε στην πλατφόρμα X: «Ο πιλότος έκανε απότομη βουτιά για να αποφύγει εναέρια σύγκρουση… Εγώ και πολλοί άλλοι πεταχτήκαμε από τις θέσεις μας και χτυπήσαμε στο ταβάνι. Μια αεροσυνοδός χρειάστηκε ιατρική βοήθεια». Ένας άλλος επιβάτης, ο Στεφ Ζαμπράνο, περιέγραψε πως μια γυναίκα χωρίς ζώνη εκτοξεύτηκε από το κάθισμά της και φώναξε: «Θέλω να κατέβω από αυτό το αεροπλάνο. Θέλω να είμαι στο έδαφος».
Ο Στιβ Ουλασέβιτς δήλωσε στο NBC Los Angeles: «Ένιωθες σαν να πέφτεις στο κενό για δέκα δευτερόλεπτα. Οι άνθρωποι ούρλιαζαν, επικρατούσε χάος. Κάποιοι πίστεψαν ότι το αεροπλάνο θα συντριβεί». Το περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο όπου οι ανησυχίες για την αεροπορική ασφάλεια στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί, ειδικά μετά το δυστύχημα τον Ιανουάριο στην Ουάσινγκτον που στοίχισε τη ζωή σε 67 άτομα.