Το Ισραήλ έχει ανακτήσει τον έλεγχο του μεθοριακού φράκτη στα σύνορα της Γάζας, τον οποίο είχαν παραβιάσει οι παλαιστίνιοι ένοπλοι της Χαμάς, που πραγματοποίησαν το Σαββατοκύριακο μαζική εισβολή στο ισραηλινό έδαφος, και ναρκοθετεί τα τμήματα στα οποία ο φράκτης είχε παραβιαστεί, δήλωσε σήμερα ο επικεφαλής εκπρόσωπος των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων. Ο Richard Hecht πρόσθεσε ότι ο στρατός “χτίζει υποδομές για μελλοντικές επιχειρήσεις” και ότι 35 τάγματα έχουν αναπτυχθεί στα σύνορα με τη Γάζα.
Σε σχόλια που μεταδόθηκαν από το ραδιοσταθμό του ισραηλινού στρατού, ο υποναύαρχος Ντανιέλ Χαγκάρι δήλωσε πως από τη Δευτέρα δεν έχουν σημειωθεί νέες διεισδύσεις από τη Γάζα. Απαντώντας προφανώς σε φήμες ότι ένοπλοι χρησιμοποίησαν σήραγγες για να περάσουν υπογείως τα σύνορα, ο εκπρόσωπος δήλωσε πως οι ένοπλες δυνάμεις δεν έχουν διαπιστώσει κάτι τέτοιο.
Ο ισραηλινός στρατός είπε ότι είχε ανασύρει τα πτώματα περίπου 1.500 μαχητών της Χαμάς εντός του Ισραήλ, επιβεβαιώνοντας την κλίμακα της επίθεσης του Σαββάτου. Είπε ακόμα ότι είχε “σχεδόν ολοκληρώσει” την εκκένωση των ισραηλινών κοινοτήτων γύρω από τα σύνορα. Ο ισραηλινός στρατός συμβούλευσε επίσης τους ανθρώπους στη Γάζα να φύγουν από το μοναδικό πέρασμα που ελέγχεται, από την Αίγυπτο, αλλά αργότερα δήλωσε ότι το πέρασμα είναι επίσης κλειστό.
Πυρήνες φωτιάς φώτισαν επανειλημμένα την πόλη της Γάζας πριν από την αυγή της Τρίτης, καθώς ακούγονταν εκρήξεις και σειρήνες σφύριζαν. Η ισραηλινή πολεμική αεροπορία εξέδωσε ενημέρωση που λέει ότι έπληξε 200 στόχους της Χαμάς και άλλων μαχητικών ομάδων στη Γάζα με αεροπορικές επιδρομές κατά τη διάρκεια της νύχτας. Γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η IAF ανέφερε ότι δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη εξαπέλυσαν πλήγματα στις περιοχές Ριμάλ και Χαν Γιουνίς, καταστρέφοντας στόχους, μεταξύ των οποίων το κέντρο διοίκησης και ελέγχου, μια αποθήκη όπλων που λέγεται ότι βρισκόταν μέσα σε ένα τζαμί και το σπίτι ενός φερόμενου ως διοικητή της Χαμάς. Σχεδόν 700 άνθρωποι στη Γάζα έχουν χάσει τη ζωή τους από τις αεροπορικές επιδρομές από το Σάββατο, λένε οι τοπικές αρχές.
Η Χαμάς δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές είχαν σκοτώσει τέσσερις από τους ομήρους της. Αργότερα δήλωσε ότι θα μπορούσε να αρχίσει να τους σκοτώνει η ίδια. “Κάθε στοχοποίηση του λαού μας χωρίς προειδοποίηση θα αντιμετωπίζεται με την εκτέλεση ενός από τους άμαχους ομήρους“, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς, οι Ταξιαρχίες Ezzedine al-Qassam. Και νωρίτερα η Χαμάς απειλήσει ότι θα εκτελέσει ορισμένους από τους περίπου 150 ομήρους που απήγαγε κατά την επίθεση του Σαββατοκύριακου, αν οι αεροπορικές επιδρομές συνεχιστούν χωρίς προειδοποίηση.
Το Ισραήλ επέβαλε ήδη τη Δευτέρα πλήρη πολιορκία στη Λωρίδα της Γάζας, διακόπτοντας τις προμήθειες τροφίμων, νερού και ηλεκτρικής ενέργειας και πυροδοτώντας φόβους ότι η ήδη δεινή ανθρωπιστική κατάσταση θα επιδεινωθεί γρήγορα. Η Unicef μάλιστα ζήτησε να δημιουργηθεί ένας ανθρωπιστικός διάδρομος μέσα και έξω από τη Γάζα.
Το Ισραήλ έχει μείνει εμβρόντητο από την άνευ προηγουμένου επίθεση της Χαμάς στο έδαφος, τον αέρα και τη θάλασσα, παρομοιάζοντάς την με τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αριθμός των νεκρών αυξήθηκε σε περισσότερους από 900 στο Ισραήλ, το οποίο ανταπέδωσε με ένα καταιγιστικό μπαράζ επιθέσεων στη Γάζα, αυξάνοντας τον αριθμό των νεκρών εκεί σε 687.
Σε τηλεοπτικό του διάγγελμα αργά τη Δευτέρα, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου συνέκρινε τη Χαμάς με την ομάδα Ισλαμικό Κράτος, γνωστή και ως ISIS, και δήλωσε ότι το Ισραήλ σχεδιάζει να αναπτύξει “πρωτοφανή δύναμη”.”Οι τρομοκράτες της Χαμάς έδεσαν, έκαψαν και εκτέλεσαν παιδιά. Είναι άγριοι. Η Χαμάς είναι το ISIS“, δήλωσε ο Νετανιάχου. Ορκίστηκε επίσης να “ενισχύσει άλλα μέτωπα στο βορρά κατά της Χεζμπολάχ”, όπου οι μαχητές και οι ισραηλινές δυνάμεις αντάλλαξαν πυρά για δεύτερη ημέρα.
Η Χαμάς εκτόξευσε περισσότερους πυραύλους μέχρι το Τελ Αβίβ και την Ιερουσαλήμ, όπου οι σειρήνες αεροπορικής επιδρομής ήχησαν. Το Ισραήλ δήλωσε ότι κάλεσε 300.000 εφέδρους του στρατού για την εκστρατεία “Σιδερένια Σπαθιά”. Ο υπουργός Άμυνας Yoav Gallant δήλωσε ότι το Ισραήλ θα επιβάλει “πλήρη πολιορκία” στον επί μακρόν αποκλεισμένο θύλακα των 2,3 εκατομμυρίων ανθρώπων: “Χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, χωρίς τρόφιμα, χωρίς νερό, χωρίς φυσικό αέριο – είναι όλα κλειστά”.
Ο επικεφαλής των Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες δήλωσε “βαθιά θλιμμένος” από την ανακοίνωση της πολιορκίας και προειδοποίησε ότι η ήδη άσχημη ανθρωπιστική κατάσταση της Γάζας θα επιδεινωθεί τώρα “εκθετικά”.
Διεθνείς αντιδράσεις
Οι εντάσεις στη Μέση Ανατολή αυξήθηκαν καθώς το Ιράν εξήρε την επίθεση της Χαμάς, αν και η Τεχεράνη αρνήθηκε κάθε άμεσο ρόλο στη στρατιωτική επιχείρηση. Η Χαμάς κάλεσε τους “μαχητές της αντίστασης” στη Δυτική Όχθη και σε αραβικά και ισλαμικά έθνη να συμμετάσχουν σε αυτό που ονόμασε “Επιχείρηση Al-Aqsa Flood”.
“Η στρατιωτική επιχείρηση συνεχίζεται ακόμη”, δήλωσε στο AFP από τη Ντόχα ο Χοσάμ Μπαντράν, αξιωματούχος της Χαμάς, προσθέτοντας ότι “δεν υπάρχει προς το παρόν καμία πιθανότητα διαπραγμάτευσης για το θέμα των αιχμαλώτων ή οτιδήποτε άλλο“.
Η Ουάσινγκτον, η οποία μετέφερε το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο της και άλλα πολεμικά πλοία πιο κοντά στο Ισραήλ σε μια επίδειξη υποστήριξης, δήλωσε ότι δεν σχεδιάζει να στείλει στρατό στο έδαφος, αλλά συνεργάζεται με τον σύμμαχό της στις προσπάθειες ανάκτησης ομήρων. Αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ προειδοποίησε πάντως τη Χεζμπολάχ για τις συνέπειες της λήψης μιας «λανθασμένης απόφασης» να ανοίξει ένα δεύτερο μέτωπο με το Ισραήλ εν μέσω της απάντησής του στις επιθέσεις της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας. Πρόσθεσε ότι μεταξύ των λόγων που ώθησαν την Ουάσιγκτον να αναπτύξει μια ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρου στην ανατολική Μεσόγειο ήταν να κάνει τις περιφερειακές οργανώσεις που υποστηρίζονται από το Ιράν, όπως η Χεζμπολάχ, να κατανοήσουν την ανάγκη “να μην αμφισβητηθεί η δέσμευση της αμερικανικής κυβέρνησης να υποστηρίξει τις αμυντικές δυνατότητες του Ισραήλ”.
Καθώς οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές αντιποίνων συνεχίζονται, περισσότεροι από 187.500 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί στη Γάζα από την αρχή της σύγκρουσης, σύμφωνα με έκθεση του Γραφείου του ΟΗΕ για τον συντονισμό των ανθρωπιστικών υποθέσεων. Η UNRWA, η υπηρεσία του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες, φιλοξενεί περισσότερα από 137.000 άτομα σε σχολεία σε όλη την επικράτεια. Η έκθεση αναφέρει ότι οι αεροπορικές επιδρομές έχουν ισοπεδώσει 790 κατοικίες και έχουν προκαλέσει σοβαρές ζημιές σε 5.330 στην περιοχή των 2,3 εκατομμυρίων ανθρώπων.
Η αμερικανική ενεργειακή εταιρεία Chevron δήλωσε ότι ανέστειλε τις εργασίες σε μια πλατφόρμα φυσικού αερίου στα ανοικτά των ακτών του Ισραήλ κατόπιν αιτήματος των αρχών. Ο de facto ηγεμόνας της Σαουδικής Αραβίας πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν είπε στον Παλαιστίνιο πρόεδρο Μαχμούντ Αμπάς σε τηλεφωνική επικοινωνία ότι το βασίλειο του Κόλπου εργάζεται για να αποτρέψει την εξάπλωση της σύγκρουσης στην περιοχή, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης νωρίς την Τρίτη.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε ότι επανεξετάζει την αναπτυξιακή της βοήθεια προς τους Παλαιστίνιους, αλλά διευκρίνισε ότι δεν έχει ακόμη ανασταλεί καμία στήριξη. Η Βρετανία δήλωσε ότι προβαίνει σε παρόμοια επανεξέταση.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν προειδοποίησε το Ισραήλ να μην επιτίθεται “αδιακρίτως” σε αμάχους και άσκησε επίσης κριτική στη Χαμάς, προτρέποντας και τις δύο πλευρές να σεβαστούν την “ηθική” του πολέμου.
