Από το βήμα της Ολομέλειας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ο ευρωβουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ–ΠΣ και αντιπρόεδρος της ευρωομάδας της Αριστεράς (The Left), Κώστας Αρβανίτης, τίμησε τη μνήμη της Δάφνης Καρουάνα Γκαλίτσια, της Μαλτέζας ερευνήτριας δημοσιογράφου που δολοφονήθηκε πριν από οκτώ χρόνια εξαιτίας των αποκαλύψεών της. Η ομιλία του επικεντρώθηκε στην ανάγκη ουσιαστικής προστασίας της ελευθερίας του Τύπου, την ώρα που επιθέσεις και διώξεις κατά δημοσιογράφων αυξάνονται σε όλη την Ευρώπη.
Ο Έλληνας ευρωβουλευτής ξεκίνησε με ένα χαρακτηριστικό ερώτημα: «Πόσο απέχει η Βαλέτα από τη Ρώμη και η Ρώμη από την Αθήνα;» Θέλοντας να δείξει ότι οι επιθέσεις κατά λειτουργών της ενημέρωσης δεν γνωρίζουν σύνορα, υπενθύμισε τη δολοφονία της Δάφνης στη Μάλτα, του Γιώργου Καραϊβάζ στην Αθήνα, την απόπειρα δολοφονίας του Ιταλού δημοσιογράφου Sigfrido Ranucci στη Ρώμη, αλλά και την απόπειρα απαγωγής του Νίκου Ασλανίδη από τις τουρκικές αρχές.
Ο Κώστας Αρβανίτης τόνισε ότι η μνήμη της Δάφνης δεν μπορεί να περιορίζεται σε μια ετήσια τελετουργία, αφού η ίδια η Ευρώπη εξακολουθεί να αποτυγχάνει να προστατεύσει εκείνους που υπηρετούν την ενημέρωση. «Τιμούμε τη μνήμη της ή τη μνήμη της αδυναμίας του πολιτικού συστήματος να παρέμβει;» ανέφερε, υπογραμμίζοντας πως ακόμη και σήμερα, οκτώ χρόνια μετά, οι φυσικοί και ηθικοί αυτουργοί της δολοφονίας της δεν έχουν πλήρως λογοδοτήσει, ενώ η οικογένειά της συνεχίζει να αντιμετωπίζει καταχρηστικές αγωγές εις βάρος της.
Αναφερόμενος στην ελληνική πραγματικότητα, σημείωσε ότι «ένας από τους εμπνευστές του Βραβείου Daphne Caruana Galizia, ο Στέλιος Κούλογλου, διώκεται σήμερα από πολιτικές δυνάμεις που δηλώνουν υπερασπιστές της ελευθεροτυπίας». Για τον ευρωβουλευτή, αυτό το παράδειγμα αποτυπώνει την αντίφαση ανάμεσα στη ρητορική και την πράξη, και αναδεικνύει την ανάγκη για πραγματικές εγγυήσεις στην ανεξαρτησία της δημοσιογραφίας.
Στο πλαίσιο της ομιλίας του, ο Κώστας Αρβανίτης κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να λάβει συγκεκριμένα μέτρα για την προστασία των δημοσιογράφων, προτείνοντας:
– Τη σύσταση διαθεσμικής δομής προστασίας των δημοσιογράφων, με μηχανισμούς έγκαιρης προειδοποίησης και ταχείας αντίδρασης,
– Τη συνταγματική κατοχύρωση της δημοσιογραφίας ως θεμελιώδους πυλώνα της δημοκρατίας,
– Την ενίσχυση και ενσωμάτωση της ευρωπαϊκής οδηγίας κατά των SLAPPs, ώστε να σταματήσει η χρήση των καταχρηστικών αγωγών ως εργαλείου εκφοβισμού από κυβερνητικά ή επιχειρηματικά κέντρα.
Όπως επισήμανε, περιπτώσεις όπως του Documento, του tvxs, του Press Project, των Reporters United και της Εφημερίδας των Συντακτών δείχνουν ότι η πίεση προς τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης παραμένει έντονη.
Η παρέμβασή του εντάσσεται στη διαρκή του δράση υπέρ της ελευθερίας του Τύπου. Κατά την προηγούμενη κοινοβουλευτική περίοδο είχε διοργανώσει στις Βρυξέλλες την εκδήλωση «Η δημοσιογραφία στο απόσπασμα», όπου συζητήθηκε εκτενώς η ανάγκη δημιουργίας μιας ευρωπαϊκής ασπίδας προστασίας απέναντι στις απειλές, τις διώξεις και τη λογοκρισία.
«Η ελευθερία του Τύπου είναι αναπόσπαστο μέρος του κράτους δικαίου. Χωρίς ανεξάρτητη ενημέρωση, η δημοκρατία λειτουργεί στα τυφλά», είχε επισημάνει τότε ο ευρωβουλευτής, επαναλαμβάνοντας σήμερα το ίδιο μήνυμα – πως η υπεράσπιση της ενημέρωσης είναι προϋπόθεση για τη διατήρηση της δημοκρατίας στην Ευρώπη.