Η πολιορκία της Μαριούπολης τελείωσε, με την παράδοση όλων των Ουκρανών μαχητών που κρύβονταν στο εργοστάσιο Azovstal, όμως οι διαπραγματεύσεις για το μέλλον τους είναι σε εξέλιξη, καθώς φουντώνουν οι φωνές στη Μόσχα, που ζητούν την εφαρμογή της θανατικής ποινής.
Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, το Κρεμλίνο αναφέρει ότι έχουν παραδοθεί 1.730 Ουκρανοί μαχητές μέσα σε τρεις ημέρες, περιλαμβανομένων 771 τις τελευταίες 24 ώρες. Παρόλα αυτά, η Ουκρανία, που λέει ότι σκοπός της είναι να εξασφαλίσει μια ανταλλαγή αιχμαλώτων, αρνείται να πει πόσοι ήταν μέσα στο εργοστάσιο ή να σχολιάσει τι θα απογίνουν οι υπόλοιποι αφότου επιβεβαίωσε πως λίγοι πάνω από 250 παραδόθηκαν τις πρώτες ώρες αφού τους διέταξε να καταθέσουν τα όπλα.
Χαρακτηριστικά, ο ηγέτης των φιλορώσων αυτονομιστών που ελέγχουν την περιοχή δήλωσε πως σχεδόν οι μισοί μαχητές παραμένουν μέσα στη χαλυβουργία, όπου υπόγεια καταφύγια και στοές τους προστάτευσαν από εβδομάδες ρωσικών βομβαρδισμών.
Ukrainian troops reportedly leaving the Azovstal by Russian busses now.
By @Reuters pic.twitter.com/3r0G4uubTS— Illia Ponomarenko 🇺🇦 (@IAPonomarenko) May 16, 2022
«Περισσότεροι από τους μισούς έχουν ήδη φύγει, περισσότεροι από τους μισούς έχουν παραδώσει τα όπλα τους», δήλωσε ο Ντένις Πουσίλιν στο διαδικτυακό τηλεοπτικό κανάλι Solovyov Live. «Αφήστε τους να παραδοθούν, αφήστε τους να ζήσουν, αφήστε τους ειλικρινά να αντιμετωπίσουν το φορτίο για όλα τα εγκλήματά τους», πρόσθεσε στη συνέχεια.
«Σιγή ασυρμάτου» από την Ουκρανία
Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι δεν μπορούν να μιλήσουν δημόσια για το τι απέγιναν οι μαχητές, καθώς διαπραγματεύσεις είναι σε εξέλιξη στα παρασκήνια για τη διάσωσή τους.
«Το κράτος καταβάλλει τις μέγιστες προσπάθειες προκειμένου να επιτύχει τη διάσωση του προσωπικού των ενόπλων δυνάμεών μας», δήλωσε ο εκπρόσωπος του στρατού Ολεξάντρ Μοτουζιάνικ σε συνέντευξη Τύπου. «Οποιαδήποτε πληροφορία προς το κοινό θα έθετε σε κίνδυνο αυτή τη διαδικασία».
Αρχικά, η είδηση της παράδοσης των Ουκρανών μαχητών είχε γίνει γνωστή από το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, όμως η ουκρανική πλευρά είχε αναφέρει ότι πρόκειται για «προπαγάνδα». Λίγες ώρες μετά όμως, το τάγμα Αζόφ -του οποίου οι μαχητές βρίσκονταν στη Μαριούπολη- ανακοίνωσε ότι έλαβε εντολή από το Κίεβο να σταματήσει τις μάχες στο Azovstal.
Στη συνέχεια αναρτήθηκαν βίντεο στα social media να δείχνουν την απομάκρυνση των Ουκρανών μαχητών, ενώ στη Ρωσία έχει ξεκινήσει έντονη συζήτηση για το μέλλον τους.
The leaving of the #Ukrainian military from #Azovstal.
Heroes 💙💛 pic.twitter.com/0gWWYL4Z28
— NEXTA (@nexta_tv) May 17, 2022
Συγκεκριμένα, έχει κατατεθεί επίσημο έτοιμα να αναγνωριστεί ως τρομοκρατική οργάνωση το τάγμα Αζόφ και να τιμωρηθούν παραδειγματικά οι μαχητές που παρέδωσαν τα όπλα, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι πρέπει να συνεχιστούν οι διαπραγματεύσεις με την Ουκρανία, ώστε να γίνει ανταλλαγή αιχμαλώτων.