Ένας εξώστης της καθολικής εκκλησίας κατέρρευσε στις Φιλιππίνες κατά τη διάρκεια της Λειτουργίας για την “Τετάρτη των τεφρών”, προκαλώντας τον θάνατο μιας ηλικιωμένης γυναίκας και τραυματίζοντας 53 ακόμα. Η τελετή παρακολουθούσαν περίπου 400 άνθρωποι και αυτή η εκδήλωση αποτελεί θρησκευτική γιορτή της Καθολικής Εκκλησίας που σηματοδοτεί την έναρξη της Σαρακοστής.
Η 80χρονη γυναίκα εξέπνευσε από τα τραύματά της στο στήθος σε τοπικό νοσοκομείο, κοντά στη Μανίλα.
Η ξύλινη στοά της εκκλησίας του Αγίου Πέτρου του Αποστόλου, ηλικίας 30 ετών, είχε αποδυναμωθεί από τερμίτες και υποχώρησε κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, προφανώς λόγω του πρόσθετου βάρους, «βυθίζοντας» τους εκκλησιαζόμενους στο ισόγειο, σύμφωνα με μαρτυρίες.
«Αξιωματούχοι του κτιρίου της πόλης ανακάλυψαν ότι ένα τμήμα της κατασκευής που κατέρρευσε ήταν μολυσμένο με τερμίτες, ενώ φαινόταν μια χαρά από έξω. Δεν ξέραμε ότι τρώγεται από μέσα», είπε μάρτυρας.
Τα άλλα θύματα, που ήταν επίσης κυρίως ηλικιωμένοι, υπέστησαν μώλωπες και άλλα τραύματα.
Οι φωτογραφίες που δημοσίευσε ο δήμαρχος Άρθουρ Ρόμπς στη σελίδα του στο Facebook έδειχναν μέρος του ξύλινου μπαλκονιού να κρέμεται λιγότερο από ένα μέτρο (3,3 πόδια) από το ισόγειο, το οποίο ήταν γεμάτο με στασίδια εκκλησίας, σπασμένες πλαστικές καρέκλες και συντρίμμια.
Κίτρινη ταινία της αστυνομίας τοποθετήθηκε στο μπροστινό μέρος του κτιρίου, που χτίστηκε το 1994.