Νέα αρχεία δείχνουν πολυετή επικοινωνία της πριγκίπισσας διαδόχου με τον χρηματιστή, την ώρα που ξεκινά η δίκη του γιου της για σοβαρές κατηγορίες.
Η πριγκίπισσα διάδοχος της Νορβηγίας, Μέτε-Μάριτ, εμφανίζεται εκατοντάδες φορές στα τελευταία αρχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ για τον Τζέφρι Επστάιν, αποκαλύπτοντας πολυετή επαφή τους από το 2011 έως το 2014. Ο Επστάιν είχε κατηγορηθεί και καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα με ανήλικα θύματα.
Τα νέα έγγραφα περιλαμβάνουν σχεδόν 1.000 αναφορές στην πριγκίπισσα και δεκάδες email που αντάλλαξαν οι δύο τους, σύμφωνα με τη νορβηγική εφημερίδα VG. Η Μέτε-Μάριτ είχε παντρευτεί τον πρίγκιπα διάδοχο Χάακον το 2001, ως κοινή θνητή.
Οι αποκαλύψεις έρχονται σε ιδιαίτερα ευαίσθητη χρονική στιγμή για τη βασιλική οικογένεια, καθώς η δίκη του γιου της, Μάριους Μποργκ Χόιμπι, ξεκινά την Τρίτη 3/2. Ο Χόιμπι αντιμετωπίζει 38 κατηγορίες, μεταξύ των οποίων και για βιασμό τεσσάρων γυναικών, καθώς και αδικήματα επίθεσης και ναρκωτικών, με πιθανή ποινή φυλάκισης έως 16 έτη, ενώ αρνείται τις σοβαρότερες κατηγορίες.
Σε ανακοίνωση που εκδόθηκε από το παλάτι, η Μέτε-Μάριτ παραδέχτηκε ότι «Έδειξα κακή κρίση και λυπάμαι βαθιά που είχα οποιαδήποτε επαφή με τον Έπσταϊν. Είναι απλώς ντροπιαστικό». Τόνισε επίσης τη «βαθιά συμπάθεια και αλληλεγγύη» της προς τα θύματα, αναγνωρίζοντας ότι δεν έλεγξε επαρκώς το παρελθόν του.
Τα email που περιλαμβάνονται στα αρχεία δείχνουν θερμό τόνο επικοινωνίας, με την πριγκίπισσα να γράφει ότι «μου γαργαλάς το μυαλό» και να τον χαρακτηρίζει «καλόκαρδο» και «πολύ αγαπητό». Σε άλλα μηνύματα τον αποκαλούσε «πολύ γοητευτικό» και σχολίαζε με χιούμορ προσωπικά θέματα, ενώ φέρεται να τον ευχαριστούσε για λουλούδια κλείνοντας με «Με αγάπη, κυρία».
Τα έγγραφα αναφέρουν επίσης ότι το 2013 έμεινε για τέσσερις ημέρες στο σπίτι του Επστάιν στο Παλμ Μπιτς, όταν εκείνος δεν βρισκόταν εκεί, χωρίς αυτό να υποδηλώνει κάποιο αδίκημα. Σε άλλο email του 2011, η ίδια ανέφερε ότι τον είχε «αναζητήσει» στο Google και ότι «δεν φαινόταν και πολύ καλός».
Σύμφωνα με το παλάτι, η γραπτή επικοινωνία διακόπηκε το 2014, όταν η Μέτε-Μάριτ θεώρησε ότι ο Επστάιν προσπαθούσε να εκμεταλλευτεί τη σχέση τους για να επηρεάσει άλλους. Κατά τη διάρκεια της δίκης του γιου της, το βασιλικό ζεύγος δεν αναμένεται να παραστεί, με τον πρίγκιπα Χάακον να αναφέρει ότι η σύζυγός του θα βρίσκεται σε ιδιωτικό ταξίδι.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στη Νορβηγία, με σχολιαστές να εκφράζουν αποτροπιασμό για τον τόνο της αλληλογραφίας, ενώ η βασιλική οικογένεια βρίσκεται ήδη υπό πίεση λόγω πρόσφατων σκανδάλων.