Το Ιράν εξαπέλυσε νέο κύμα επιθέσεων με drones και πυραύλους εναντίον ενεργειακών στόχων στον Περσικό Κόλπο, πλήττοντας εγκαταστάσεις καυσίμων και τάνκερ, γεγονός που οδήγησε τις τιμές του πετρελαίου κοντά στα 100 δολάρια το βαρέλι, παρά τις μαζικές αποδεσμεύσεις στρατηγικών αποθεμάτων. Το ένα από τα δύο τάνκερ που τυλίχθηκε στις φλόγες είναι ελληνικών συμφερόντων, χωρίς ωστόσο να τραυματιστεί κανείς από τα 22 μέλη του πληρώματος. Πρόκειται για το δεύτερο ελληνόκτητο που δέχεται χτύπημα στην περιοχή εντός 24ωρου.
Χτύπημα με τηλεκατευθυνόμενα σκάφη φορτωμένα με εκρηκτικά
Επιθέσεις εναντίον δυο πετρελαιοφόρων δεξαμενόπλοιων στα ανοικτά του Ιράκ είχε αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του ναυτικός, ανέφεραν νωρίς το πρωί οι ιρακινές αρχές, οι οποίες συνεχίζουν τις έρευνες για τον εντοπισμό «αγνοουμένων», ενώ άλλο ένα περιστατικό κατά φορτηγού πλοίου καταγράφηκε και κοντά στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Τα δυο τάνκερ υπέστησαν επίθεση ενώ βρίσκονταν σε περιοχή πλευρικής φόρτωσης, σύμφωνα με ανακοίνωση της ιρακινής δημόσιας επιχείρησης εμπορίας πετρελαίου SOMO.
Το ένα που είναι ελληνόκτητο δεξαμενόπλοιου υπό σημαία Μάλτας, ονομάζεται Zefyros, ήταν ανοιχτά του λιμανιού στο Χορ αλ Ζουμπέιρ και πραγματοποιούσε επιχείρηση μεταφοράς φορτίου από πλοίο σε πλοίο (ship-to-ship transfer) εντός των χωρικών υδάτων του Ιράκγια.
Σύμφωνα με το υπουργείο Ναυτιλίας, δέχθηκε πλήγμα από πιθανό ιρανικό μη επανδρωμένο επιφανειακό σκάφος. Οι 22 υπήκοοι Γεωργίας που αποτελούν το πλήρωμα είναι καλά στην υγεία τους.
Η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο και τελικά κατασβέστηκε με τη συνδρομή των ιρακινών πυροσβεστικών δυνάμεων και των τοπικών λιμενικών αρχών, που κινητοποιήθηκαν άμεσα στην περιοχή.
Η κρατική εταιρεία εμπορίας πετρελαίου του Ιράκ (SOMO) επιβεβαίωσε ότι το πλοίο μετέφερε συμπυκνωμένα ενεργειακά προϊόντα της Basra Gas Company, στο πλαίσιο εμπορικών δραστηριοτήτων εξαγωγής υδρογονανθράκων από τη χώρα.
Το δεύτερο πλοίο, το Safesea Vishnu Marshall, υπό σημαία νήσων Μάρσαλ, είναι μισθωμένο από ιρακινή εταιρεία.
Το γραφείο ενημέρωσης της ιρακινής κυβέρνησης ανέφερε στο εθνικό πρακτορείο ειδήσεων INA ότι «τα δύο δεξαμενόπλοια υπέστησαν δολιοφθορά».
Η σημερινή επίθεση σημειώθηκε μερικές ώρες μετά τη νέα προειδοποίηση της αμερικανικής πρεσβείας στη Βαγδάτη για πιθανές επιθέσεις του Ιράν ή συμμάχων του εναντίον «πετρελαϊκών και ενεργειακών υποδομών που ανήκουν στις ΗΠΑ» στην ιρανική επικράτεια.
Το ιρακινό υπουργείο Πετρελαίου από την πλευρά του απηύθυνε έκκληση «η ασφάλεια της ναυσιπλοΐας σε διεθνείς θαλάσσιους διαδρόμους και οδούς ενεργειακού εφοδιασμού (…) να προφυλαχθούν από περιφερειακές συρράξεις».
Η κατάσταση έχει προκαλέσει σοβαρή αναστάτωση στη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου. Η Τεχεράνη προειδοποίησε ότι δεν θα επιτρέψει την εξαγωγή «ούτε ενός λίτρου» πετρελαίου από τον Κόλπο όσο συνεχίζονται οι επιθέσεις ΗΠΑ και Ισραήλ.
Τα Στενά του Ορμούζ ανακόπτουν το «τέλος της διαδρομής» – Πλήγματα και σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις
Τα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου, έχουν ουσιαστικά κλείσει εξαιτίας των ιρανικών απειλών.
Το Ιράν έχει δεσμευτεί ότι ούτε ένα λίτρο πετρελαίου δεν θα εξαχθεί από τον Κόλπο όσο συνεχίζεται η επίθεση ΗΠΑ–Ισραήλ.
Μόνο το τελευταίο εικοσιτετράωρο έχουν αναφερθεί άλλα τρία περιστατικά που αφορούν πλοία στην περιοχή, μεταξύ των οποίων και ένα ταϊλανδέζικο φορτηγό πλοίο χύδην φορτίου που χτυπήθηκε από δύο βλήματα την Τετάρτη.
Τρία μέλη του πληρώματός του αγνοούνται «και πιστεύεται ότι έχουν παγιδευτεί στο μηχανοστάσιο» του πλοίου, σύμφωνα με τη ναυτιλιακή εταιρεία Precious Shipping.
Επιθέσεις σημειώθηκαν σε εγκαταστάσεις στο Μπαχρέιν, στο λιμάνι Σαλαλάχ του Ομάν, ενώ η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε drones που κατευθύνονταν προς το πετρελαϊκό κοίτασμα Shaybah.
Πιθανές ιρανικές επιθέσεις αναφέρθηκαν επίσης και αλλού στον Κόλπο την Πέμπτη, με το Κουβέιτ να δηλώνει ότι δύο άνθρωποι τραυματίστηκαν από «εχθρικό drone» που έπληξε κατοικημένο κτίριο.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν επίσης ότι η αεράμυνά τους ανταποκρίνεται σε απειλή πυραύλου.
Οι νέες επιθέσεις σημειώθηκαν λίγο αφότου ο Τραμπ δήλωσε ότι το Ιράν βρίσκεται «ουσιαστικά στο τέλος της διαδρομής».
«Δεν σημαίνει ότι θα το τελειώσουμε αμέσως, αλλά αυτοί βρίσκονται εκεί», δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Απείλησε επίσης ότι η Ουάσινγκτον θα μπορούσε να πλήξει υποδομές που θα χρειάζονταν μια ολόκληρη γενιά για να ανοικοδομηθούν, αν και υπαινίχθηκε ότι θα προτιμούσε να επιδείξει αυτοσυγκράτηση.
Νωρίτερα είχε δηλώσει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει «να ολοκληρώσουν τη δουλειά» στο Ιράν, προσθέτοντας ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν πλήξει 28 ιρανικά πλοία τοποθέτησης ναρκών.
Νέα εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου
Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν προειδοποίησαν την Τετάρτη ότι θα πλήξουν «οικονομικά κέντρα και τράπεζες» που συνδέονται με αμερικανικά και ισραηλινά συμφέροντα, ωθώντας περισσότερες διεθνείς εταιρείες να απομακρύνουν το προσωπικό τους από το Ντουμπάι.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ «πρέπει να λάβουν υπόψη την πιθανότητα ότι θα εμπλακούν σε έναν μακροχρόνιο πόλεμο φθοράς που θα καταστρέψει ολόκληρη την αμερικανική οικονομία και την παγκόσμια οικονομία», δήλωσε στην κρατική τηλεόραση ο Αλί Φανταβί, σύμβουλος του αρχηγού των Φρουρών της Επανάστασης.
Οι οικονομικές επιπτώσεις του πολέμου έχουν ήδη γίνει αισθητές σε ευρεία κλίμακα.
Την Πέμπτη, οι τιμές του πετρελαίου ξεπέρασαν τα 100 δολάρια το βαρέλι, παρά την απόφαση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας να εγκρίνει την απελευθέρωση ποσότητας ρεκόρ από στρατηγικά αποθέματα αργού.