Μόδα, ανάγκη ή τρόπος ζωής, το pilates έχει μπει εδώ και χρόνια για τα καλά στη ζωή μας, με τους φανατικούς να πίνουν νερό στο όνομα του ανθρώπου που το δημιούργησε: Του Τζόζεφ Ουμπέρτους Πιλάτες.
Ο Τζόζεφ Ουμπέρτους Πιλάτες γεννήθηκε στις 9 Δεκεμβρίου 1883 στην πόλη Μενχενγκλάντμπαχ της Γερμανίας. Ο γεννημένος στην Ελλάδα πατέρας του ήταν μεταλλουργός και λάτρευε τη γυμναστική ενώ η μητέρα του ασχολούνταν με ολιστικές θεραπείες. Ο Τζόζεφ υπέφερε από άσθμα, ραχίτιδα και ρευματοειδή πυρετό και αφιέρωσε όλη του τη ζωή στο να βελτιώσει τη φυσική του κατάσταση κάνοντας διάφορα όπως σκι, γιόγκα και bodybuilding. Στα 5 του χρόνια έχασε την όραση από το αριστερό του μάτι όταν κάποιοι του πέταξαν πέτρες.
Μυρτώ Τζώρτζου
Σαν νεαρός στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο ζούσε στην Αγγλία και κέρδιζε τα προς το ζην είτε ως επαγγελματίας μποξέρ είτε ως προσωπικός γυμναστής ή σαν μέλος ενός τσίρκου.
Φυλακίστηκε σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης στην Αγγλία, στο νησί Ράιτ. Εκεί παρατηρώντας τη φύση του έκανε εντύπωση το πώς είναι οι γάτες. Παρατήρησε πώς κινούνται, πώς τεντώνονται και γενικά όλη τη συμπεριφορά τους. Εκεί σκέφτηκε αυτό το είδος της γυμναστικής. Και πολύ γρήγορα έφτασε στο συμπέρασμα ότι όλα τα κακά της υγείας μας προκαλούνται λίγο πολύ από την κακή στάση του σώματος, την προβληματική αναπνοή και το μοντέρνο τρόπο ζωής. Άρχισε λοιπόν να κινείται προς τη δημιουργία μιας σειράς από ασκήσεις ώστε να διορθώσει τη στάση του σώματος, το συντονισμό, τη δύναμη, την ευλυγισία και την ισορροπία.
Στο στρατόπεδο βοήθησε τους φυλακισμένους να διατηρήσουν την υγεία τους κάτω από τις άσχημες συνθήκες της φυλακής. Κάποιοι μπορούσαν να κάνουν τις ασκήσεις του. Κάποιοι άλλοι όμως ήταν καθηλωμένοι σε κρεβάτια. Ο Πιλάτες σκέφτηκε τότε τα ελατήρια. Έβγαλε λοιπόν τα ελατήρια από τα κρεβάτια και τα έδεσε στα κεφαλάρια. Φάνηκε τρελό. Ήταν όμως αποτελεσματικό. Έτσι ανακάλυψε τις αντιστάσεις με ελατήρια. Και έτσι βοήθησε πολλούς ανθρώπους εκεί.
Μετά τον πόλεμο επέστρεψε στην πατρίδα του, τη Γερμανία όπου δούλεψε ως προπονητής στην αστυνομία του Βερολίνου.
Το 1925 αποφασίζει να εγκαταλείψει τη Γερμανία και ταξιδεύει για Αμερική. Πάνω στο πλοίο γνωρίζει την παιδαγωγό Κλάρα Ζούενερ, η οποία θα γίνει και η σύντροφός του.
Ένα χρόνο μετά δημιούργησε μαζί με αυτή στη Νέα Υόρκη το The Pilates Universal Gymnasium, στην 8η λεωφόρο. Το κτίριο που στέγαζε τη σχολή του ήταν ένα υπέροχο κτίριο που ζούσαν καλλιτέχνες.
Εκεί ξεκίνησαν όλα. Η περιοχή ήταν κοντά στο Broadway και πολλοί καλλιτέχνες τον εμπιστεύτηκαν. Συνεργάστηκε επίσης και με πολλούς χορογράφους. Εκεί εφηύβρε και πολλά όργανα γυμναστικής. Το barrel, για παράδειγμα, που χρησιμοποιείται στο Pilates ξεκίνησε από ένα… βαρέλι μπίρας.Το πρόγραμμα αυτό γυμναστικής το ονόμασε «Τέχνη του Ελέγχου»
(«Contrology»). Δύο από τους διάσημους πελάτες του ήταν η Katharine Hepburn και ο Sir Laurence Olivier.
Το 1966 το κτίριο παίρνει φωτιά. Ο ίδιος προσπαθώντας να σώσει ό,τι σώζεται, τραυματίστηκε σοβαρά. Ένα χρόνο μετά, στις 9 Οκτωβρίου,πεθαίνει. Ήταν 83 ετών. Η Κλάρα το κράτησε για 10 ακόμα χρόνια.
Το Pilates είναι μια μέθοδο εκγύμνασης που κρατάει το σώμα σε άριστη φυσική κατάσταση βασιζόμενη σε ένα σύστημα ασκήσεων, διάτασης και ενδυνάμωσης. Εστιάζοντας στη σπονδυλική στήλη, προσπαθεί να ενισχύσει τον κορμό και τους κοιλιακούς μυς. H συγκεκριμένη μέθοδος άσκησης έχει πάνω από 500 ασκήσεις.
Το μότο του Pilates είναι: Σε 5 μαθήματα αρχίζεις να αισθάνεσαι τη διαφορά, σε 10 το αισθάνονται και οι άλλοι και σε 20 έχεις ένα εντελώς καινούργιο σώμα.
