Αδευκρίνιστος αριθμός μη αναγνωρισμένων μη επανδρωμένων αεροσκάφων (UAV’s) εντοπίστηκαν να πετούν πάνω από τρεις αεροπορικές βάσεις στη Βρετανία, επιβεβαίωσε η Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών (USAF).
Σύμφωνα με το ΒΒC, τα περιστατικά, που συνέβησαν μεταξύ Τετάρτης και Παρασκευής, είδαν «μικρά μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα» να εντοπίστηκαν πάνω από τις βάσεις RAF Lakenheath και RAF Mildenhall, στο Σάφολκ, και RAF Feltwell στη γειτονική κομητεία του Nόρφολκ.
Η USAF, η οποία χρησιμοποιεί τις βάσεις, δήλωσε ότι δεν είναι σαφές σε αυτό το στάδιο εάν τα drones θεωρούνται εχθρικά.
Αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει εάν χρησιμοποιήθηκαν αμυντικοί μηχανισμοί, αλλά είπε ότι διατηρεί «το δικαίωμα προστασίας» των εγκαταστάσεων.
Εκπρόσωπος της USAF στην Ευρώπη δήλωσε: «Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι μικρά μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα [UAS] εντοπίστηκαν κοντά και πάνω από τις βάσεις RAF Lakenheath, RAF Mildenhall και RAF Feltwell.
«Ο αριθμός των UAS διέφερε σε μέγεθος και διαμόρφωση.
«Τα UAS παρακολουθούνταν ενεργά και οι υπεύθυνοι των εγκαταστάσεων διαπίστωσαν ότι καμία από τις εισβολές δεν επηρέασε τους κατοίκους της βάσης ή τις κρίσιμες υποδομές.
«Για να προστατεύσουμε την επιχειρησιακή ασφάλεια, δεν συζητάμε τα συγκεκριμένα μέτρα προστασίας της δύναμης, αλλά διατηρούμε το δικαίωμα να προστατεύσουμε τις εγκαταστάσεις.
«Συνεχίζουμε να παρακολουθούμε τον εναέριο χώρο μας και συνεργαζόμαστε με τις αρχές της χώρας υποδοχής και τους εταίρους της αποστολής για να διασφαλίσουμε την ασφάλεια του προσωπικού της βάσης, των εγκαταστάσεων και των περιουσιακών στοιχείων».
Η RAF Mildenhall φιλοξενεί κυρίως την 100η πτέρυγα ανεφοδιασμού αέρα της USAF. Η RAF Lakenheath φιλοξενεί μαχητικά αεροσκάφη F-35A και F-15E της USAF, ενώ η RAF Feltwell ασχολείται κυρίως με την επιμελητεία και προσφέρει στέγαση για στρατιωτικό προσωπικό.
Εκπρόσωπος του βρετανικού υπουργείου Άμυνας, στο οποίο ανήκουν οι βάσεις, δήλωσε: «Λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη τις απειλές και διατηρούμε αυστηρά μέτρα σε αμυντικούς χώρους. Αυτό περιλαμβάνει δυνατότητες ασφάλειας για αντιμετώπιση drones. Δεν θα σχολιάσουμε περαιτέρω τις διαδικασίες ασφαλείας».
