Με αίτηση στο παρά πέντε, η χώρα επιχειρεί να εξασφαλίσει χαμηλότοκα δάνεια για εξοπλισμούς και στήριξη της αμυντικής βιομηχανίας.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της ΕΡΤ, η Ελλάδα υπέβαλε σήμερα την επίσημη αίτησή της για ένταξη στον νέο ευρωπαϊκό μηχανισμό SAFE (Security Action For Europe), ένα χρηματοδοτικό εργαλείο της Ευρωπαϊκής Ένωσης που παρέχει δάνεια με ευνοϊκούς όρους σε κράτη-μέλη με σκοπό την ενίσχυση της αμυντικής τους ισχύος και της εσωτερικής παραγωγής στρατιωτικού εξοπλισμού. Η ελληνική πρόταση κατατέθηκε λίγο πριν λήξει η σχετική προθεσμία που είχε θέσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, με το διεκδικούμενο ποσό να ανέρχεται σε 1,2 δισεκατομμύρια ευρώ.
Ο σχεδιασμός περιλαμβάνει διττό στόχο: αφενός την ενίσχυση των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων και αφετέρου την ενδυνάμωση των ελληνικών επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στον τομέα της αμυντικής βιομηχανίας. Για να συμμετάσχει μια χώρα στο SAFE, οφείλει να δηλώσει συγκεκριμένα τι σκοπεύει να αγοράσει και να αποδείξει ότι τα προϊόντα αυτά μπορούν να κατασκευαστούν από ευρωπαϊκές εταιρείες. Η τελική δήλωση αναγκών των κρατών-μελών πρέπει να υποβληθεί έως τις 30 Νοεμβρίου.
Ήδη, περισσότερες από 30 ελληνικές εταιρείες που είτε κατασκευάζουν είτε σχεδιάζουν να παράγουν αμυντικό υλικό έχουν εκδηλώσει επίσημα ενδιαφέρον να συμμετάσχουν στο σχέδιο. Όπως έγινε γνωστό, πρόκειται για εταιρείες καταγεγραμμένες στο Μητρώο Αμυντικού Υλικού, οι οποίες παρουσίασαν ολοκληρωμένες προτάσεις με προϊόντα όπως πυρομαχικά, συστήματα επικοινωνίας, υποστηρικτικό εξοπλισμό κ.ά. Οι προτάσεις αυτές θα αξιολογηθούν από το Γενικό Επιτελείο Εθνικής Άμυνας, που θα κρίνει ποιες καλύπτουν τις επιχειρησιακές ανάγκες των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Εφόσον η διαδικασία προχωρήσει ομαλά, οι επιλεγμένες ελληνικές επιχειρήσεις θα ενταχθούν σε έναν ευρωπαϊκό «κατάλογο προμηθευτών», στον οποίο θα μπορούν να απευθύνονται όλα τα κράτη-μέλη για την προμήθεια στρατιωτικού εξοπλισμού. Ωστόσο, η συμμετοχή στο SAFE συνοδεύεται από την προϋπόθεση ότι τουλάχιστον το 65% του εξοπλισμού που θα αποκτηθεί θα πρέπει να έχει κατασκευαστεί εντός Ε.Ε.
Τα δάνεια του SAFE παρέχουν σημαντική δημοσιονομική ευελιξία, καθώς προσφέρουν δυνατότητα αποπληρωμής έως 45 χρόνια, με δεκαετή περίοδο χάριτος. Για χώρες με υψηλό δημόσιο χρέος και αυξημένες αμυντικές δαπάνες – όπως η Ελλάδα – αυτό το μοντέλο χρηματοδότησης θεωρείται ιδανικό. Άλλωστε, σύμφωνα με μελέτη της Τράπεζας της Ελλάδος, η συμμετοχή στο SAFE κρίνεται τελικά συμφέρουσα, μολονότι αρχικά υπήρχαν επιφυλάξεις από πλευράς της ελληνικής κυβέρνησης.
Παράλληλα, η χώρα συνεχίζει να υλοποιεί το εθνικό εξοπλιστικό της πρόγραμμα για την περίοδο 2025–2036, το οποίο – και λόγω της ενεργοποίησης ευρωπαϊκών εργαλείων όπως το SAFE – έχει αναθεωρηθεί προς τα πάνω, φτάνοντας πλέον στα 30 δισεκατομμύρια ευρώ. Το ποσό αυτό θα ενισχύσει όχι μόνο τις ένοπλες δυνάμεις, αλλά και την εγχώρια βιομηχανία, καθώς προβλέπεται αύξηση επενδύσεων, ανάπτυξη τεχνολογίας και δημιουργία νέων θέσεων εργασίας. Όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός, στόχος είναι η Ελλάδα να αναβαθμίσει ουσιαστικά την τεχνογνωσία και την παραγωγική της ικανότητα σε στρατηγικό επίπεδο, μέσα από συνέργειες με ευρωπαϊκές εταιρείες.